新華社東京7月1日電（記者錢錚）日本宇宙航空研究開發(fā)機構1日發(fā)射H3火箭3號，成功將地球觀測衛(wèi)星“大地4號”送入預定軌道。這是日本新一代主力運載火箭首次成功發(fā)射衛(wèi)星。
宇宙航空研究開發(fā)機構直播畫面顯示，當地時間1日12時7分（北京時間11時7分）H3火箭3號從日本南部鹿兒島縣種子島宇宙中心升空。發(fā)射后約16分30秒，火箭和衛(wèi)星分離。隨后，衛(wèi)星進入高度約620公里的太陽同步準回歸軌道。
“大地4號”是一顆雷達衛(wèi)星，它是現(xiàn)役陸地觀測技術衛(wèi)星“大地2號”的后繼衛(wèi)星?！按蟮?號”在3米的高分辨率下觀測寬度從50公里增至200公里，觀測整個日本的頻率也從一年4次增加至20次。
“大地4號”將用于災害情況觀測和監(jiān)測地殼變動等，以期盡早發(fā)現(xiàn)與災害相關的火山活動、地基下沉、滑坡等情況。此外，“大地4號”還將用于森林資源管理、海洋和氣候研究等。
日本原計劃2023年發(fā)射“大地3號”衛(wèi)星，但新一代主力運載火箭H3（試驗1號）發(fā)射失敗，導致衛(wèi)星被毀。今年2月，H3火箭（試驗2號）再次嘗試發(fā)射，雖然獲得成功，但當時為保險起見，只搭載了一顆模擬衛(wèi)星和兩顆超小型衛(wèi)星。
日本現(xiàn)役主力運載火箭H2A于2001年投入使用，并將于2024財年內退役。按計劃，日本將從2025財年起完全切換至H3火箭。日本政府希望，運載能力更強、發(fā)射成本更低的H3火箭有能力參與到國際商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射競爭中。